大家好，我叫 Chris，現將同大家分享我於 1991 年出廠的 Lotus Elan SE「Lotti」的故事。我對 Lotus 汽車的熱愛始於童年——彼時我住在英國諾福克郡 Lotus 工廠附近。一次難忘的 F1 車隊開放日參觀經歷，令我在車間坐入咗一部經典年代的 F1 賽車，從此開始了對 Lotus 的熱愛。Lotus 萬歲！
當我第一次在諾福克郡看到疾馳的 Elan SE 時，我就暗暗決定「終有一日，我也要擁有一輛。」數十年後，終於夢想成真。Lotti 已經陪伴了我八年之久，有歡樂也有挑戰。
復原現代經典款車型的挑戰
擁有 Elan SE 這類現代經典車型需面對獨特挑戰，尤其體現在零件的獲取上。儘管多數通用組件仍可量產獲取，但大量車型專用零件已瀕臨稀缺甚至絕版。
經典例證就是車門、銑床和軟篷的密封件。雖有專家小批量復刻部分零件，但多數已徹底停產。原廠配件本就效果欠佳，其製造工藝更是已經由時。3D 打印技術大顯身手！
1991 年款 Lotus Elan SE 的損壞原組件 ©Chris Amos
透過 3D 打印更換車門密封件
Lotti 副駕駛側門的密封件仍然完好，結構係海綿狀芯材包住塑膠外塗層。而司機側密封件已經完全老化開裂。有車友幫手訂製咗車門密封件，但係某啲區域——尤其係頂部同後部仲需要修整。我認為 TPU（熱塑性聚氨酯）係應對這種情況的理想材料。
鑒於缺乏圖紙，我採用了自主設計，然後在家親手 3D 打印 TPU 件的方案。設計定型後，委託Xometry擇冪科技進行精密加工，生產高耐用、高表面質量的密封件。
改良原始設計
有趣的是，原廠密封件設計並不能完全滿足其用途。我的新設計在兼顧定製的同時，避開了這些缺陷。透過將密封件分為三個部分，使之能兼容家庭打印條件。這種模組化方案便於其他 Elan 車主根據車體差異微調，並可訂製零件而無需整體重新設計。
下圖所示組件展示了與車窗飾條和後門飾條的匹配情況。Xometry 擇冪科技採用 TPU 材料透過選擇性激光燒結 (SLS) 工藝製造了這些組件。我計劃透過 Xometry 擇冪科技的 HP 多射流熔融 (MJF) 工藝測試迭代版本，生產具有更優表面質量的組件。目標是在保留原廠密封件質感的同時，確保柔韌性以實現良好的防風防雨密封。其他還有密封件元件也存在磨損情況，並計劃在下一階段考慮其替換計劃。
©Chris Amos
為便於組裝設計的模組化組件可以與 Elan 的安裝孔精準匹配。第一個組件透過螺絲固定在車門末端，第二個組件與外部車門密封件接合，第三個組件則用於覆蓋內門飾板上的開口。
展示創新：NEC 經典車展上的 3D 打印
配備原型組件的 Elan 車型於 2024 年 11 月在 NEC 經典車展的 Lotus 車主俱樂部展台上亮相。3D 打印組件的應用引起廣泛關注，並獲得汽車業界的評論——主要集中於該技術如何應用於主流製造業。
NEC 經典車展上的 1991 年款 Lotus Elan SE ©Chris Tresadern-Jones