等離子切割是一種 CNC 切割工藝，利用高溫等離子電弧來切割材料。在此種工藝中，使用電能和熱量使氣體分子劇烈振動，將氣體轉化成等離子體。高壓壓縮空氣或惰性氣體用於加速離開切割噴嘴的等離子體到工件上。等離子體與工件形成電路，利用電流熔化並切割工件。
等離子切割機的類型
等離子切割機的類型因電弧產生方式的不同而不同：
- 一種類型是高頻啟動系統，其通過使噴嘴與工件接觸來產生電弧。這些系統具有不使用任何移動部件的優點。然而，該過程產生的高水平射頻輻射使其無法使用CNC硬體或其他敏感電子設備。這就引出了第二種類型的等離子切割機。
- 在第二種類型的等離子切割機中，噴嘴和電極用於啟動引導電弧。作為陰極的噴嘴對著作為陽極的電極移動，以產生火花。該工藝不會產生任何射頻輻射，因此廣泛應用於CNC等離子切割機。
材料
等離子切割是一種電加工工藝，僅適用於導電材料，如鋼、鋁、銅、不鏽鋼和其他金屬。它不能切割泡沫、玻璃、紙張或石頭，主要用於金屬板材製造中的材料去除。
等離子切割的主要優點是可以快速、低成本地切割很厚的金屬。可切割300毫米厚的鋁和200毫米厚的鋼，公差約為0.2毫米。
好處和限制
等離子切割中涉及的高溫在工件中產生熱影響區，使零件容易翹曲和其他與熱有關的問題。此外，切割邊緣並不總是平滑的。由於這些原因，使用等離子切割製造的零件通常需要大量的後加工熱處理和精加工。
雖然等離子切割不像水射流和激光切割那樣能夠實現極高的精度，但在切割厚金屬板和快速原型製造中，等離子切割仍是一種高效且經濟的選擇。样通用或精确，但它是切割厚金属的更具成本效益的解决方案。